В природе могут взаимодействовать молекулы не только одного и того же вещества, но и разных. Например, если опустить стекло на поверхность воды, а затем попытаться его оторвать, то на стекле останется вода. Это значит, что отрыв произошёл между слоями воды, а не между водой и стеклом. Выходит, молекулы воды притягиваются к молекулам стекла сильнее, чем к другим молекулам воды.

Если вместо воды взять ртуть, то стекло останется сухим. Это говорит о том, что атомы ртути сильнее притягиваются между собой, чем со стеклом.

Говорят, что вода смачивает стекло, а ртуть не смачивает.

 А что, если взять другие поверхности? Оказывается, ртуть не смачивает почти ничего, а вот вода некоторые поверхности смачивает (как стекло), а некоторые нет. Вода не смачивает жирные поверхности. Поэтому водоплавающие птицы, которые смазывают перья жиром, выходят из воды сухими.

Однако нефть смачивает перья птиц, поэтому они намокают и птицы не могут летать и могут замёрзнуть в воде. Поэтому для птиц и других животных так опасны аварии танкеров, перевозящих нефть.

 Так же вода не смачивает поверхности, покрытые воском. Поэтому с листьев растений вода скатывается.

 Смачивание — явление растекания жидкости по поверхности твёрдого тела.
Это происходит, если молекулы жидкости притягиваются к молекулам твёрдого тела сильнее, чем к молекулам жидкости.

Если притяжение молекул жидкости между собой больше, чем между жидкостью и твёрдым телом, то жидкость не смачивает поверхность.

 Капиллярные явления

Если жидкость налить в сосуд, то форма её поверхности вблизи стенок будет зависеть от того, смачивает ли жидкость эту поверхность. Если смачивает, то поверхность будет иметь вогнутую форму, жидкость стремится притянуться к стенке. Если же не смачивает, то поверхность выпуклая, жидкость отталкивается от стенок сосуда.

Если сосуд представляет собой узкую трубку, то вся свободная поверхность жидкости в нём будет изогнутой. Такой сосуд называют капилляром.

В капиллярах смачивающие жидкости поднимаются выше того уровня, который был бы у них в широких трубках. А несмачивающие жидкости наоборот опускаются.

Явления подъёма или опускания жидкости в узких трубках называются капиллярными явлениями.

 Высота подъёма жидкости зависит от рода жидкости, материала сосуда и его радиуса.

Капиллярные явления в природе и в жизни