Познакомившись с действиями электрического тока, вы узнали о существовании магнитного действия тока. Вспомните, что гвоздь, обмотанный проводником с током, приобретает магнитные свойства.

Поэтому можно предположить, что магнитное действие тока существует из-за того, что электрические и магнитные явления связаны между собой. В  1820 г. датский учёный Ханс Кристиан Эрстед впервые установил такую связь.

Опыт Эрстеда

Установим магнитную стрелку на подставке, дадим ей успокоиться. Поместим над стрелкой параллельно её оси проводник и замкнём цепь. Стрелка повер нётся, стремясь расположиться перпендикулярно проводнику (см. рис.  120). Именно это наблюдал Эрстед.

Значит, электрический ток действует на магнитную стрелку на расстоянии!

Вскоре после открытия Эрстеда было обнаружено, что и магниты действуют на проводники с током, а два параллельных проводника с током взаимодействуют друг с другом подобно магнитам — притягиваются или отталкиваются.

Наблюдаемые взаимодействия объясняются тем, что намагниченное тело и проводник с током порождают в окружающем пространстве магнитное поле, действующее на другие намагниченные тела и проводники с током с некоторой силой. Её называют магнитной силой.

Магнитное поле

Магнитное поле возникает вокруг намагниченных тел и проводников с током, подобно тому, как вокруг наэлектризованных тел возникает электрическое поле. Магнитное поле материально, его можно обнаружить по действию на намагниченные тела и проводники с током.

Гипотеза Ампера

Магнитное поле существует вокруг движущихся электрических зарядов (токов) и оказывает силовое действие только на движущиеся заряды.